В характеристиках оборудования может быть указана дальность 20, 40 или даже 100 километров. Но в реальной работе связь иногда начинает ухудшаться намного раньше.

Это не всегда означает, что цифра неправильная. Обычно она показывает результат, полученный в определённых условиях: на открытой местности, при прямой видимости, правильно установленных антеннах и относительно чистом радиоэфире.

На практике между передатчиком и приёмником могут находиться деревья, здания, линии электропередачи, холмы и металлические конструкции. Радиосигнал отражается, ослабевает и частично перекрывается препятствиями.

Большое значение имеет высота антенны. Оборудование, установленное практически у земли, сильнее зависит от рельефа и окружающих объектов. Иногда подъём антенны на несколько метров улучшает связь заметнее, чем увеличение мощности передатчика.

Не менее важен радиоэфир. Там, где одновременно работает множество устройств, приёмнику сложнее выделить нужный сигнал среди помех.

Поэтому заявленная дальность — это не гарантированный радиус вокруг устройства, а результат при заданной конфигурации.

Реальная дальность складывается из десятков факторов: частоты, мощности, чувствительности приёмника, антенн, кабелей, рельефа, высоты и уровня помех.

Сравнивать системы только по одной цифре в характеристиках — всё равно что выбирать автомобиль исключительно по максимальной скорости.